吉野川カヌーツーリング　（2006/5/2)

４．９ｋｍ　　３．５‰

　ついに日本屈指の激流をもつ吉野川にやってきた。あまり大きな瀬のない区間であるが、とにかく「ヨシノを漕いだことがある。たいしたことなかったよ。」と言うことができるようになるのだ。
　いままで吉野川というと徳島県というイメージがあったが、早明浦ダムは高知県に位置し、その水の分配比率は徳島48%・香川29%・愛媛19%・高知4%となっているらしい。へぇ〜、そうなんだ。

　スタートは早明浦ダムの下。このダムは西日本一の貯水量を誇っている。これだけの規模のダムだと、下流に大きな水位変動が起こらないよう、水量調整目的のダム（山崎ダム）というのも組み合わせて利用されており、ダム否定派としては"むむむ・・・"となることは間違いない。

　左写真はダムの上から撮ったもので、左下が発電設備。奥の橋の手前からスタートした。ゴールは当初、大豊町にするつもりであったが、前述の山崎ダムのバックウォーター区間が長く、本山町内の5kmだけを漕ぐことにした。帰全山公園がゴールであるが、この近くにあるモンベルでお聞きしたところ、池田ダムのバックウォーター手前までの、さらに4kmくらい下流までの漕ぐことも多いらしいが、雨が降りそうだったので私はやめた。
　また、山崎ダムの下から大豊町（大歩危の手前）まで漕いでも良かったのだが、もし万が一ゴール地点を見落として大歩危・小歩危に突入してしまうと、私の場合生死に関わるという恐怖があり、大豊町はやだなー的感情があったことは否定できない。

　で、水量や水質は早明浦ダム次第であるが、この日の放水量は57t/s。底を擦ることもなく、大きな波がたつ水量であるらしい。水質は御覧の通りで、水深50cmくらいしか見通せなかった。

　最初の瀬は、胸くらいまでの波を浴びた。道路から見下ろした感じよりも波は大きく、また、水量が豊富な川に特有の波長の長い波であり、北山川を彷彿とさせた（単にダム繋がりというイメージだけかもしれないけど、そう感じた）。
　次なる瀬はホールだかストッパーだかになっていて（写真）、スポットを楽しむロデオパドラーが7人くらいいた。ここでは頭まで水をかぶり、パドジャケの胸元から水が入り、「ちべたー！」であった。

　普通に瀬と呼べるようなものはこの２つで、これであればカヌーが初めての人を連れて行くこともできそうに思う。”カヌーデビューが吉野川”っていうとなんか格好いいぞ。